Beaux villages de la province de Cordoue : lesquels visiter et comment les regrouper

Quelles reconnaissances officielles a chacun

L'association « Los Pueblos más Bonitos de España » admet les villages après avoir évalué leur candidature. Sa liste pour l'Andalousie en compte 19 et, pour la province de Cordoue, seul Zuheros y figure. Tout autre village cordouan que vous verriez annoncé avec ce titre ne fait pas partie de l'association.

L'autre label qui sert de repère est celui de « conjunto histórico », ensemble historique classé. Le Patronato Provincial de Turismo, l'office provincial du tourisme, en recense dix dans la province en comptant la capitale. Parmi eux figurent Montoro, classé en 1969, Priego de Córdoba, dont le quartier de la Villa et le Balcón del Adarve le sont depuis 1972, Zuheros, Dos Torres, Aguilar de la Frontera, Palma del Río et Bujalance.

La Subbética : Zuheros, Priego, Cabra, Lucena, Rute et Iznájar

C'est la comarca qui compte le plus de villages à voir et celle qui demande le plus de temps, car les routes de montagne sont lentes. Entre Zuheros et Priego, il y a environ 30 kilomètres.

• Zuheros (75 km, 1 h) : maisons blanches serrées contre un piton rocheux, château sur le rocher et belvédères sur la plaza de la Paz et à la Villa. À 4 kilomètres, plus haut dans la montagne, se trouve la Cueva de los Murciélagos, une grotte qui ne se visite qu'avec un guide.
• Luque (72 km, 1 h) : château en haut du village, avec une entrée à 4 euros qui comprend le musée municipal, et gare de la Vía Verde del Aceite, une voie verte.
• Priego de Córdoba (94 km, 1 h 20) : quartier de la Villa, Balcón del Adarve, Fuente del Rey, églises baroques comme celle de la Asunción, et les Carnicerías Reales, du XVIe siècle.
• Cabra (73 km, 1 h) : vieux quartier avec l'église paroissiale de la Asunción y Ángeles et le château des comtes de Cabra, aujourd'hui une école, que l'on voit de l'extérieur.
• Lucena (71 km, 55 min) : le Castillo del Moral, en plein centre, abrite le musée archéologique et ethnologique. Elle a été pendant des siècles une ville juive.
• Rute (88 km, 1 h 15) : le village des mantecados, des sablés au saindoux, et de l'aguardiente, une eau-de-vie.
• Iznájar (107 km, 1 h 25) : château à 533 mètres d'altitude au-dessus du lac de barrage que l'on appelle le « lac d'Andalousie », avec le quartier de la Villa à ses pieds.

La Campiña : Montilla, Aguilar de la Frontera, Baena et Espejo

Terre de vin et d'huile d'olive, tout entière à moins d'une heure de la capitale.

• Montilla (44 km, 40 min) : c'est ici qu'est né en 1453 Gonzalo Fernández de Córdoba, le Gran Capitán, et l'on y conserve la maison de l'Inca Garcilaso. Elle donne son nom au vin de Montilla-Moriles.
• Aguilar de la Frontera (50 km, 40 min) : la plaza de San José est octogonale, l'une des rares d'Espagne à avoir ce plan. Tout près se trouvent la Torre del Reloj, les vestiges du château de Poley et la lagune de Zóñar.
• Baena (61 km, 50 min) : le quartier de la Almedina, avec son château restauré en 2015, et le Museo del Olivar, consacré à l'olivier.
• Espejo (36 km, 30 min) : le château couronne la colline et se voit des kilomètres avant d'arriver. Il n'est pas ouvert au public comme un monument classique, mais la montée jusqu'en haut vaut la peine pour la vue.

L'Alto Guadalquivir : Montoro et Bujalance

Montoro est à 45 kilomètres et 35 minutes par l'A-4. Le Guadalquivir l'entoure dans un méandre et presque tout le village est bâti en piedra molinaza, une pierre rougeâtre. Ce qu'il y a à voir tient en une matinée : la plaza de España avec l'église de San Bartolomé et sa tour, la mairie, l'ancienne église de Santa María de la Mota et le pont de las Donadas, à quatre arches, construit dans la première moitié du XVIe siècle.

Bujalance se trouve à 16 kilomètres de Montoro. Son alcazaba, une citadelle, a été fondée par Abderramán III au Xe siècle, et c'est le deuxième ensemble historique de la comarca.

La Vega : Almodóvar del Río et Palma del Río

Almodóvar del Río est à 28 kilomètres, environ 35 minutes. On y va pour son château, qui est privé, ouvre presque toute l'année et fait payer 11 euros aux adultes.

Palma del Río, à 66 kilomètres et près d'une heure, conserve une enceinte fortifiée almohade classée ensemble historique. La Puerta del Sol est surmontée d'un balcon plateresque du XVIe siècle. La brique, l'azulejo et l'ocre rappellent que Séville commence juste à côté.

Los Pedroches et le Guadiato : granit et dehesa

Le nord est une autre province. L'oliveraie laisse la place à la dehesa, ces pâturages plantés de chênes, et la chaux au granit.

• Dos Torres (82 km, 1 h 10) : née en 1839 de l'union de Torremilano et de Torrefranca. La plaza de la Villa, les portails de granit à blasons et l'église de Santiago sont ce que l'architecture populaire de la vallée a de mieux conservé.
• Pozoblanco (77 km, 1 h 10) : la capitale de l'intercommunalité de Los Pedroches.
• Belalcázar (101 km, 1 h 30) : son château a un donjon de 47 mètres. La Junta de Andalucía, le gouvernement régional, organise des visites gratuites sur réservation les week-ends et jours fériés.
• Hinojosa del Duque (93 km, 1 h 20) : l'église paroissiale de San Juan, des XVe et XVIe siècles, que l'on appelle « la Catedral de la Sierra ».
• Fuente Obejuna (93 km, 1 h 15) : le bourg de la pièce de Lope de Vega, déjà dans la vallée du Guadiato.

Comment les regrouper en circuits d'une journée

Ces combinaisons tiennent en une journée en partant de Cordoue le matin.

• Subbética nord : Zuheros et la Cueva de los Murciélagos le matin, Luque l'après-midi et retour par Baena.
• Subbética sud : Priego de Córdoba sans se presser et Iznájar au coucher du soleil.
• Campiña : Montilla, Aguilar de la Frontera et la lagune de Zóñar.
• Alto Guadalquivir : Montoro et Bujalance, en une longue demi-journée.
• Vega : Almodóvar del Río le matin et Medina Azahara au retour, qui est sur le chemin.
• Pedroches : Dos Torres et Belalcázar, avec la visite du château réservée avant de partir.

Avant de partir : lundis, chaleur et pentes

Le lundi, beaucoup de monuments des villages sont fermés. La grotte de Zuheros n'ouvre pas les lundis non fériés et le château de Luque ferme le lundi et le mardi. Si vous voyagez en semaine, appelez d'abord l'office de tourisme du village.

En juillet et en août, dans la Campiña et la Vega, la chaleur tape dès le milieu de la matinée. Levez-vous tôt ou choisissez la Subbética et Los Pedroches, qui sont plus en altitude. Avec une poussette ou en fauteuil roulant, tenez compte du fait que Zuheros, Iznájar et Montoro sont bâtis en pente et que l'on monte au château de Belalcázar par un chemin pavé très raide.

Sans voiture, on arrive en autocar de ligne à Montilla et à Lucena. Pour le reste, vérifiez les horaires auprès de l'opérateur avant de prévoir le retour, car dans beaucoup de villages il y a peu de départs par jour.